時代を経ても変わらない、心安らぐイグサの敷物

鮮やかな色合いに目が惹きつけられ、青々しく穏やかな香りに思わず呼吸が深くなります。
岡山県倉敷市で明治30年からイグサ製品に携わる「今吉商店」がつくる「花ござ」は、花むしろとも呼ばれる、先染めしたイグサをさまざまな模様に織り出したござのこと。

「今吉商店」の「花ござ」は、明治に発明された織機がもとになった岡式織機（おかしきしょっき）を用い、創業当初と変わらない製法でつくり続けています。
100年以上続く伝統技術を守るため、織りに使う糸の撚り（より）や柄をつくるために必要な木型の製作など、以前なら専門業者が分業していた作業まで自社で行っているそう。
そこには、「何とかして技術や倉敷のいぐさ製品を残していきたい」という、熱い思いゆえなのです。

五感で感じるイグサの心地よさ

１畳ほどのサイズだから、お昼寝用にぴったり。
横になった途端にイグサの香りに包まれます。
イグサ特有の落ち着く香りには、フィトンチッドをはじめとしたリラックスや集中力の向上を助ける効果のある成分が含まれているとか。
どこか懐かしいにおいを感じながらうとうとする時間のなんと気持ちいいこと。

スポンジのような繊維が詰まっているイグサには、調湿や断熱効果も。
さらっとした肌触りで、素足でいたくなる心地よさ。
湿度を調節するから暑いときにはさらっと涼やかに、寒い季節は断熱効果でフローリングの冷気から守ってくれます。
さらに、抗菌防臭もしてくれるのも、うれしいところです。

柄は暮らしに馴染む３種類

柄は、縁起物とされる「矢柄」と「そろばん」の２種類。
「矢柄」は「紺」と「紺赤」の２種類からお選びいただけます。
どちらも、染織家で倉敷民藝館の初代館長だった外村吉之介（とむらきちのすけ）さんが考案した図案を復刻したもの。

日々の中で使う道具のことを『もの言わぬ友だち』と呼んだ外村さんらしく、アクセントになりつつも暮らしの中になじむ絵柄です。

「矢柄　紺」は、イグサの緑と、矢の紺色が涼しげな色合い。

そこにアクセントとなる赤色が組み込まれた「矢柄　紺赤」は、目を引きつつお部屋にも取り入れやすい、色合わせです。

菱形が行儀よく並ぶ「そろばん」は、表と裏で色が反転するから１枚で２パターンの柄を楽しめます。

敷くだけで、部屋の雰囲気が変わるので、手軽な模様替えにも重宝する「花ござ」。
手仕事のよさを見て、触れて、においで堪能することのできる贅沢なアイテムです。

花ござとのつき合い方

●普段のお手入れ
定期的に天日干しをすることで、サラッとして気持ちよくご使用いただけます。

●色移りについて
イグサの色がフローリングになどへ色移りする心配は、ほとんどありません。
ただし、水などで濡れてしまった場合、そのまま放置していると色移りしてしまう可能性があります。

●濡れてしまったときは……？
すぐに拭き取れば問題ありません。
拭き取る場合は、乾いた布などでしっかりと水分を吸い取るようにしてください。

ただし、強く拭いたり、濡らしたまま放置すると、シミ・色落ち・カビなどの原因となりますので、ご注意ください。
水をこぼした範囲が小さければ、ドライヤーなどでの乾燥を、広ければ屋外で日干し（２時間程度）をおすすめしています。
短時間でしたら色褪せしませんので、日光に当てても大丈夫です。
天日干しのあと、日陰干しで風を当てて、完全に乾かすととカビの予防もできて、効果的です。

●テーブルや椅子など重い家具を置きたい場合
家具を置く場合、どうしてもその部分だけぎゅっと潰れて凹み跡がつきます。
ただ家具の脚の下に凹み防止のあて板や、硬めのフェルトを敷くと、圧力が分散されて跡がつきにくくなります。
重い家具をのせること自体よりも、のせたまま動かす（引きずる）ことの方がダメージが大きいです。
イグサの繊維がささくれたり、網目が切れたりする原因になります。
動かすときは必ず持ち上げましょう。

●家具の重みで跡が残ってしまった場合
跡ができた部分に蒸したタオルを置いて、その上から軽くアイロンをかけます。
かけ終わった後は、製品を風に当ててしっかりと水分を乾かしてください。

●保管方法
①仕舞う前に
天気のいい日に２～３時間、風通りのいい日陰で干します。
そして、目に詰まったほこりを掃除機などで吸い取り、乾いた布で目に沿って拭き上げます。
水拭きは水分を吸わせてしまうので、逆効果です。ご注意ください。

②巻いて保管が基本
畳むと折り目がついて、イグサの繊維がポキッと折れてしまいます。
紙管など軸になるものがあれば使い、ない場合はラップの芯などを繋げて軸にすると綺麗に丸まります。
しわにならない程度の力加減で巻きましょう。

③呼吸のできる素材で包む
ビニール袋で包むと、中で結露してカビが発生します。
新聞紙か布で包むのがおすすめです。
新聞紙で包むと湿気を吸ってくれる上に、インクのにおいを虫が嫌うので、最適です。
古いシーツなど、綿素材の包むのも効果的です。

④保管場所は高いところで
湿気は下に溜まるため、天袋や横にして家具の上に置くなど、床に直置きしないのがおすすめです。
立てかける場合は、重力で下がたわまないようにご注意ください。

今吉商店について

畳や花ござの生産が盛んな岡山県倉敷市で
明治30年（1897年）創業の「今吉商店」。
かつては畳表や花ござの問屋業を営んでいたものの、
３代目の頃から製造も行うようになりました。

ござ生産が分業体制で行われていた創業当時。
最盛期には製造に関わる会社が一帯で200軒ほどあったそうですが、
需要の減少により現在では染色屋が１軒、
織機の技術者が数名となりました。
「今吉商店」では、分業の職人それぞれから技術を学び、
倉敷でつくられたイグサ専用の織機「岡式織機」を用い、
一貫した生産が行えるよう体制を整えました。
織機の修理も専門の技術者がいなくなったため、
４代目の当主・今吉正行さんご自身で
部品の修理なども行っているそう。

イグサの植えつけから収穫までも取り組んでおり、
イグサの生産地としての誇りも大切にしています。

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