すすむ屋茶店に教えてもらう　美味しい日本茶の淹れ方

2.今さら聞けないお茶のアレコレ

煎茶と玉露の違いや新茶はどんなお茶なのか、茶葉の保存方法など……。
日本のお茶である日本茶だからこそ
今さら聞けない疑問がある人も多いのではないでしょうか。
そんなお悩みをQ&A形式で、新原さんに答えていただきました。

Q1.煎茶と玉露の違いを教えてください！

A.すべて緑茶の一種で、茶葉を摘採する前の工程の違いで区別されます

茶園に覆いをして、日光を遮って育てられたか、
そうではないかの違いによって、
煎茶と玉露は区別されます。

煎茶は茶園に覆いをせずに育てられ、
旨味、甘み、渋味のバランスを楽しめる茶葉。

玉露は茶園に1ヵ月程度覆いをかけ、
旨味、甘みを楽しめる茶葉です。

覆いをすることによって日光を遮られた茶葉たちは、
光合成をするために
少ない日光を効率よく吸収しないといけません。
そのため多くの葉緑素をつくり出すことで、
元気に育っていきます。
この葉緑素の中に多くの甘みや旨味成分があるのです。
覆いをかけて茶葉にあえて負担をかけることで、
甘みや旨味を引き出しているのです。

Q2.５月頃によく聞く「新茶」ってどんなお茶ですか？

A.冬の間、栄養をため込んだ茶の木が育ち、
　4月～5月にかけて芽吹いた新芽をすぐに摘採・製造・焙煎した日本茶のこと

茶の木が芽を出すのは春。
冬の間は活動せず、栄養をため込んでいるため、
その年に一番最初に出てきた新芽(これを1番茶という)には美味しさが凝縮されています。
また、新茶はフレッシュだからこそ
個性が強いのが特徴。
栄養がたっぷり詰まり、
この時季だけの爽やかな香りを持ち合わせています。

Q3.「焙煎」ってなんですか？

A.お茶の香りと味を決める仕上げの工程のこと

「焙煎」とは、お茶製造の仕上げの加工の一つで
茶葉を直火、熱風、遠赤外線、マイクロ波などの方法で加熱することをいいます。
これによりお茶に香りをつけ、甘みを引き出すことができます。
焙煎する時間や温度によって、香りや味わいが変わるため、
この違いがそれぞれのお茶屋さんの個性としてお茶に表れます。

Q4.茶葉の正しい保存方法が知りたいです

A.開封前は冷蔵庫や風通しのよい場所で、
開封後は冷暗所などで密閉された容器に保存を

開封前は冷蔵庫、
もしくは風通しのよい冷暗所での保管が好ましいです。
開封後は茶筒などの密閉された容器に保存し、
日光が当たらず、
風通しのいい冷暗所に保管してください。
開封後、茶葉を密封して保存したとしても
未開封のものほど状態はよくないため、
蓋を開けるたびに空気に触れることになり、
湿気を吸ってしまい
風味が落ちやすくなってしまいます。
茶葉のフレッシュな状態を楽しむためにも、
開封後2週間～1ヵ月程度で飲み切るのがおすすめです。

Q5.急須を選ぶときのポイントは？