みりんの種類は、「本みりん」「みりん風調味料」「発酵調味料（みりんタイプ）」の３つに分けられます。
種類は、商品のラベルに「品名（または名称）」として表示されているので、購入の際には確認しておきましょう。

本みりん

みりん風調味料

発酵調味料（みりんタイプ）

※1　エキス分とは甘みの目安になるもので、一般にエキス分が高いほど甘みが強く濃厚になります。
※2　酒税は、アルコール度数1％以上の飲料にかかる税金です。

本みりん

もち米と米麹を醸造アルコールや焼酎に仕込み、じっくり時間をかけてつくられます。
発酵過程がなく、麹のもつ酵素の力を利用して、糖化・熟成します。
米のでんぷんが分解されることで、甘みである糖類が生まれ（糖化）、熟成させることでまろやかな味わいになります。

みりん風調味料

水あめに調味料や酸味料などを混ぜ合わせてつくります。

発酵調味料（みりんタイプ）

雑穀を糖化し、一部アルコール発酵をさせたものに、醸造アルコールと塩を加えてつくります。

みりんの料理における効能は、そのアルコール度数によって大きく異なります。
アルコールを多く含む本みりん、発酵調味料（みりんタイプ）の場合、肉や魚の生臭さを消すなど、アルコールによる調理効果が期待できます。
また本みりん、発酵調味料（みりんタイプ）の場合は、加熱しない料理（白和えなど）の場合、予め煮切ってアルコールを飛ばす必要がありますが、アルコールをほとんど含まないみりん風調味料の場合は不要です。

すべてのみりん

• 上品な甘みをつける：
  みりんと砂糖は甘さの質が違い、砂糖は直接的な甘さであるのに対して、みりんはふくよかで柔らかい甘みです。
  特に長期熟成でつくられる本みりんは、砂糖では得られないまろやかで深い甘みがあります。
  これは、砂糖に含まれる糖はショ糖の１種類のみですが、本みりんにはブドウ糖など９種類以上の様々な糖が含まれているから。
  料理に奥行きのある甘みをつけることができます。
  

• 照りとツヤを出す：
  みりんに含まれる糖が素材の表面に被膜をつくり、照りやツヤをつけることができます。
  この照り・ツヤは砂糖だけでは出せず、みりんに含まれる様々な糖の働きによるものです。
  砂糖の倍近い照りやツヤを出すとも言われ、照り焼きにはみりんが欠かせません。
  特に糖度の高いみりん風調味料が、照り・ツヤを出しやすく、おすすめです。
  照り・ツヤを出したいときには、調理の最後に入れると効果的です。
  

• コクと旨味を出す：
  みりんに含まれるアミノ酸には、旨味成分が含まれているため、料理に使うとコクや旨味が生まれます。
  特に旨味の元となるアミノ酸をたくさん含んだ本みりんを使えば、こっくりとした美味しさに。
  

本みりん、発酵調味料（みりんタイプ）

• 味を染み込みやすくする：
  アルコールがすばやく食材に染み込み、一緒に他の調味料も染み込みやすくします。
  調理の最初に入れるとアルコールの働きが最大限に活かされます。
  

• 肉や魚の生臭さを消す：
  アルコールが蒸発するときに、肉や魚の奥にある生臭さの成分を一緒に抱えて蒸発するため、臭いを消すことができます。
  さらに加熱することでみりんの香りが高まり、臭いを隠す効果もあります。
  調理の最初に入れるとアルコールの働きが最大限に活かされます。
  

• 煮崩れを防ぐ：
  材料にアルコールが浸透することで、材料を引き締め、煮崩れを防ぎます。
  調理の最初に入れるとアルコールの働きが最大限に活かされます。
  

砂糖に比べてみりんはカロリーがやや低め。
血糖値の上昇が緩やかなのもポイントです。
ただしみりんの甘さは砂糖より控えめで、砂糖の1/2～1/3程度の甘さのため、甘さを求めて入れすぎないよう注意しましょう。
また発酵調味料（みりんタイプ）の場合は塩分調整が必要です。